Beetje bij beetje wordt zichtbaarder hoe het gebied rondom Centrum Schalkwijk eruit komt te zien. In de nieuwe bioscoop hebben vorig jaar de eerste films al gedraaid. Ook het gebouw Californië, dat kortgeleden nog was ingepakt in bouwfolie, is bijna af. En dit is nog maar het begin.“Zodra eind dit jaar Californië is voltooid, met zijn supermarkten, winkels, horeca, woningen en parkeergarage, en het plein ernaast is aangelegd, hebben we een belangrijke eerste mijlpaal bereikt”, vertelt Michael Kaldenhoven, die als procesmanager van de gemeente bij het project betrokken is. “Daarna volgt het gebied rondom en ten zuiden van de oude V&D. Hier komen horeca, dienstverlening en maatschappelijke voorzieningen, en vooral veel woningen, zo’n duizend, verdeeld over acht blokken. Zo ontstaat de komende tien jaar in fasen een steeds levendiger multifunctioneel stadshart.”Het gebied krijgt iets stedelijks, maar wordt ook zo groen mogelijk, met bomen, heesters, vaste planten en gras . En er komt een groene kade van noord naar zuid, langs het water. Hier kunnen Schalkwijkers heerlijk zitten of wandelen langs een brede zone van bloeiende bomen en planten. Ook het plein wordt een trekpleister. Met terrassen onder de bomen, die in de zomer schaduw geven en in de herfst prachtig van kleur veranderen. Jurriaan Hoefsmit